Nigeria är ett av världens mest språkligt mångfaldiga länder. Över 520 olika språk talas där, vilket är helt otroligt när man tänker på det. Vad pratar man för språk i Nigeria egentligen? Engelska är det officiella språket, men många nigerianer talar helt andra språk hemma och med vänner. Detta gör Nigeria till ett fascinerande exempel på språklig mångfald.

De största språken i Nigeria

Tre inhemska språk dominerar landets språkbild. Hausa är störst med över 63 miljoner talare och talas framför allt i norr. Yoruba har omkring 47 miljoner talare och är vanligt i sydväst. Igbo talas av över 33 miljoner människor i sydöst (det är väldigt många!).

Engelska är det mest utbredda språket överlag med cirka 60 miljoner talare. Det används inom regering, näringsliv och skolor runt om i landet. Nigerian Pidgin fungerar som lingua franca och talas av många miljoner människor. Det växte fram under 1600-talet för att göra handel mellan olika grupper möjlig.

Praktiska tips för besökare och affärsfolk

I städer och för affärer räcker engelska långt. Du kan kommunicera utan problem på engelska i Lagos, Abuja och andra större städer. Men på landsbygden är situationen annorlunda. Där talar många äldre människor mycket lite engelska, så det kan bli svårare.

Nigerian Pidgin är användbar för informell kontakt och vardagliga samtal. Några ord på lokala språk som Hausa, Yoruba eller Igbo uppskattas verkligen av lokalbefolkningen. Det visar respekt och genuint intresse för kulturen.

Många nigerianska språk är hotade för närvarande. Yngre generationer talar allt mer engelska och allt mindre sina modersmål. Det är en trend som bekymrar många. Regeringen arbetar för att bevara dessa språk genom undervisning i skolor. Sex inhemska språk används redan som undervisningsspråk för att hjälpa till.